第25章 一相逢
南宫霖循着饴糖一路追寻,到达后山脚下一个岔路口时,饴糖没了。此处路口有三条道,一条回潼城,两外两条通往其他城池。
若是匪徒绑票,应该没那么大的胆子回城。可是这一带山头众多,究竟匪徒会把人藏在哪里?
南宫霖愈发心急,不知酒儿如今怎样?可是他现在孤身一人,不敢贸贸然做决定,若是走错了道,误了救人时机那更不妥。
正巧此时夜泽驾马赶到,沿着一路上南宫霖留下的记号追了上来。
“公子!”
夜泽在岔路口看见南宫霖的身影,喜出望外,悬着的心也落下来。他策马走近问道:“公子您没事儿吧?”
南宫霖挥挥手,一脸严肃:“我没事,但酒儿不见了,山上还有几具尸体,我想可能是山贼掳走了人,所以才着急叫你来。”
夜泽下马查看三条道,发现一条路的泥地上有几条浅浅的车轱辘印子,而且还有不少没干的马粪,看样子应该留下不久。
“公子,他们应该是往这方去的。”
“此路通往何处?”
“此路过去有一处地方,名叫万峦峰。那里山峰林立,地势险峻,大大小小的山头有近百个,据说山上住了一窝悍匪,时不时下来犯案。最近有好几起大案都是他们做的,可是因为万峦峰复杂的地形,官府派兵来了好几次,都捉不到人,他们的老巢也找不到在哪里,隐藏得极深。属下猜测,掳人的正是这窝匪徒。”
南宫霖听言,思忖一下问道:“这群匪徒在江湖上可有名号?”
“有的。匪首四人,江湖人称‘伏林四虎’,意指他们是山中猛虎,暗藏潜伏在万峦峰,突然出来咬人。他们还有自己专门的标识,印在器物或是旗上,是一头长着獠牙的青面虎。”
“伏林四虎?”
一道灵光划过脑海。
南宫霖轻嗤一声,翻身上了马:“猛虎再凶,也怕那伏虎罗汉。夜泽,你留在此地,等援兵来了先带上山,搜寻匪徒踪迹。我去寻个人,片刻就回!驾!”
说罢南宫霖吆喝一声,勒缰转身,疾行而走。
话说十八妹看了信以后,吓得手脚冰凉,六神无主。信上说叫南宫府拿一千两银子去赎酒儿,且不可报官,否则撕票。时限是第二天日出时分,地点是城郊一处山脚,而且还说了只能由一人带钱到那里交换,多去一人,绑匪们都会杀了手中人质。
十八妹把信捏在手中,赶紧去找曹管家,岂料曹管家一早就出了门,直到现在也没个影。眼看天一黑就要关城门,到时便无法出去,更遑论第二天一早赶到目的地赎人了。
越想越担忧,最后十八妹索性独身一人出了南宫府,急匆匆在街上叫了个马车,坐上去直奔城门。
与此同时,陆嘉仁怀揣着五千两货真价实的银票,也出了城门。
方才他和陆夫人商量过以后,犹豫再三,决定还是不报官的好。先不说官府有没有办法把他妹妹救出来,单是被绑票这件事,就不能让外人知道,否则传出去陆嘉宜的名节就毁了,谁知道一个大姑娘被土匪抓上山会做些什么?而且陆老爷不在,绑匪规定的时间又那么紧,娘俩实在是没辙了。
于是陆夫人翻箱倒柜,把府库里的钱全拿去钱庄兑了银票,最后不够还贴上了一大笔私房钱,好不容易才凑齐五千两,之后交给了陆嘉仁。陆嘉仁对家中下人谎称他外公生病,要回去探望老人家,于是骑马出了门。
夜幕降临,马夫不肯再往前走,十八妹只得给钱下车,独自走去绑匪所说的地点。她其实现在心中一点主意也没有,有道是走一步算一步,她总不能眼睁睁看着酒儿被撕票,再说她觉得也是因为自己,庞三那恶人才找上了酒儿的麻烦。
罢了,如果要还债,就由她一人去还好了,莫要连累了别人……
夜渐深,郊野无人,四周静谧地有些诡异,十八妹一女子孤身走在路上,不禁有些胆寒。
那些草丛里发亮的绿光,是野狼双眼?
那些似有似无掠过耳边的风,是游魂飘过?
还有身后传来的一下下的嗒嗒声,是……厉鬼行来?
终于,当鬼走近把手放在十八妹肩头之时,她撑不住大声尖叫起来。
“啊——————”
骤然响起男人的声音:“喂,你怎么在这里?”
感觉到肩头的温热,十八妹一愣,鬼不是没有温度的么?那么说来……是人?
一回头,十八妹便看见了陆嘉仁。见他一脸苍白,仿佛也吓得不轻。
“大半夜的看见一个女人走在路边,我还以为我见鬼了呢!”
陆嘉仁本来是骑马的,半路下马方便,可是没有拴紧绳子,一个不留神居然让坐骑跑了!他无奈之下只得步行,没一会儿就看见一个瘦弱背影在前方走着,这荒郊野地的,他还以为自己碰到艳鬼了!
就这样,同样是去见绑匪的二人,便在路上相逢了。
两人一交谈,发觉要去的是同一个地方,再一探对方口风,才发现居然都是去赎人了。
陆嘉仁把十八妹从头到脚打量了一番,用怀疑地口气问道:“你一个人来?”
十八妹担心酒儿安危,心不在焉回了一句:“是啊。”
“看不出来你年纪小小,胆子还挺大。”
陆嘉仁有些讶异,随即又问:“诶,一个女子揣那么多钱在身上,还走夜路,你也不怕别人抢?”
“我……我并没有带钱。”
“什么?!”陆嘉仁惊呼一声:“不带钱你赎什么人?去送死啊!”
“我还不是没有办法么!”十八妹一下激动起来,脱口吼道:“公子和管家都不在府里,也不知多久能回来。绑匪又说明早见不到一千两便撕票,天黑就要关城门,我如果不来,酒儿姐死定了!我来了兴许还能换她一条命,都是因为我,她才惹上这些祸事……”
说着说着,十八妹眼眶里蓄满了泪水,瘦小的身子不住打颤,宛若风中飘摇的小树。其实她也是怕的,可是怕又怎样?还不是只能硬着头皮往上冲。
“好了好了,我怕了你了,走吧!希望你真有办法救到人!”
陆嘉仁没好气地拉着她往前走,可没走两步他忽然足下一顿:“等等!你说什么?一千两?绑匪叫你们拿一千两?!”
十八妹有些迷惘:“是啊……”
“我操!这群王八蛋!”
陆嘉仁狠狠骂了一声,对着不明所以的十八妹说道:“敢情我陆家就是冤大头是吧?你家只出一千两,我家却是要出五千两!费得我娘把家里压箱底儿的嫁妆都拿出来了,我还倒贴了几百两私房钱,这才凑齐!一群贪心的兔崽子!我呸!撑死他们得了!”
原来这群山匪一开始的目的只是绑架陆嘉宜要钱,岂料又多抓到个酒儿。恶贼庞三去城里传信要赎金的时候,想起酒儿东家看模样也是有钱人,于是顺手也递了个信过去。一个下人,开价自然不能太高,反正就是试试,成了当然好,不成的话……其实庞三也没真想过能拿到赎金。结果却未想到是十八妹接了信,而且还从小乞丐的口中推断出了幕后主使的身份。
陆嘉仁骂骂咧咧一番之后,看了眼一脸愁容的十八妹,犹豫了一下,最终伸手进怀里掏了掏,拿出一把银票。
他数出五百两塞给十八妹:“这些你拿着!那些人都是丧心病狂的,你没钱他们怎么会放人?当心把你也抓了去!这五百两虽然不算多,可也不少了,说不准绑匪收到钱就放了你姐。管他呢!死马当成活马医,总要试试!”
十八妹看着手里一叠银票,有些感动,泪眼婆娑地看着陆嘉仁:“多谢陆公子……”
“罢了罢了,小爷今天就当破财消灾,行善积德了!”陆嘉仁大气地摆摆手,一副无奈模样,“快走快走,去晚了就算有钱也救不到人了!”
在三岔路口,十八妹和陆嘉仁正要按照信上所说,往万峦峰地界走去,岂料却在这里碰到夜泽,还有大批潼城将士。
两人一愣,怎么会有官府中人在这里?
夜泽眼尖,一下就瞅见了十八妹,两步便走了过来:“十八,你怎么跑这里来了?”
十八妹见夜泽这身装扮,觉得有些怪异,不过她现在总算找到个可以依靠的人了,赶紧掏出信递到夜泽跟前。
“夜大哥!酒儿姐被庞三绑了!这是送到府里的信。”
夜泽接信一看,然后问道:“你如何知道绑匪是庞三?”
“送信的小乞丐说那人高大黑壮,脸上一条长刀疤。这肯定是庞三!上次为了帮我酒儿姐得罪了他,他定是寻仇来了。”
陆嘉仁一听十八妹如此说道,顿时懊恼。要是他没打发走那小叫花子,他不早知道幕后黑手是谁了?错失报官良机,白白放走了那恶贼,他恨不得抽自己两个耳刮子!
不远处“哒哒”马蹄声传来,转瞬白驹跃至眼前,是南宫霖回来了,而且还带来一个男人。此人正是那日他与酒儿在麓山迷路,借宿那家的男主人,梅姐的相公。
南宫霖一下马夜泽便向他告知了一切,他听完之后吩咐道:“人马分成两拨。一拨先去万峦峰找人,一拨随陆家去交赎金,潜伏在暗处,待山匪现身之后一举拿下!切记,万不可打草惊蛇!”
安排妥当之后,夜泽负责具体部署,南宫霖则是揪住梅姐相公走到一边。
残月冷辉之下,南宫霖素衣若雪,宛如降世之仙,只是现在却满身煞气似魔,对着那男人吼道:“寨子在哪里?快说!”
梅姐相公却是一脸阴冷,木然开口:“不知道。”
“你!”
南宫霖恨他嘴硬,怒火一起几乎想提剑杀他,但这人正是“伏林四虎”之一,匪首老四。早过惯了腥风血雨的日子,硬来他不怕,就算将他碎尸万段恐怕也套不出话来。
平息一下怒气,南宫霖好言劝道:“你只要说出来,我自会同官府打声招呼,你以前做的那些勾当,从册录上一笔勾销!如今你家夫人身怀六甲,你就算是帮这未出世的孩子积点德,难道你真忍心眼睁睁看他们杀害无辜?若是如此,当初你何必隐姓埋名躲起来!”
老四一听,表情略微松动,心中似有动摇。可是他如何敢冒这个险?先不说多年来的兄弟情义,就算他后来出了寨子,与原先的身份撇得一干二净。可是倘若让老大知道是他告知官府老巢所在,这帮匪徒一定会杀他泄愤,甚至还会祸及妻儿。这样的境况之下,他不能说,万万不可贸然开口。
南宫霖急火攻心,紧紧相逼:“你若不说,本公子灭了这寨子是早晚的事!大不了一把火烧了整个山头,一个贼头都别想跑出去!到时你也休想脱了干系,我知你不惧死,但连坐之罪,恐怕不是你家里人能够承担得起的!”
逞凶斗狠,南宫霖并非不会,大风大浪他见得多了,最坏不过玉石俱焚,那也好过束手无策受人摆布!
就在此时,下属来报,说是搜山的时候偶遇一女子,应该是从匪窝跑出来的。
南宫霖一听大喜,急忙命人带过来。可是当他看清该女子的时候,大失所望。
居然不是酒儿,而是陆嘉宜!
陆嘉宜看见南宫霖,双腿一软就要摔倒,心中惧怕委屈仿佛找到一个宣泄口,失声痛哭。
“南宫公子……”
南宫霖上前一步扶住她,却是声色急迫地问:“酒儿在哪里?有没有和你一起出来?你见过她没有?”
连连追问,他问的都是酒儿,对于陆嘉宜如今怎样,未有只言片语的关怀。
陆嘉宜一怔,抬眼看向南宫霖,见他一双星眸紧盯自己,显得十分急切,神情流露出十二万分的担忧。
只是这份担忧关心,却不是给她的。
抿了抿唇,陆嘉宜颤抖着开口:“我、我不知道……”
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若是匪徒绑票,应该没那么大的胆子回城。可是这一带山头众多,究竟匪徒会把人藏在哪里?
南宫霖愈发心急,不知酒儿如今怎样?可是他现在孤身一人,不敢贸贸然做决定,若是走错了道,误了救人时机那更不妥。
正巧此时夜泽驾马赶到,沿着一路上南宫霖留下的记号追了上来。
“公子!”
夜泽在岔路口看见南宫霖的身影,喜出望外,悬着的心也落下来。他策马走近问道:“公子您没事儿吧?”
南宫霖挥挥手,一脸严肃:“我没事,但酒儿不见了,山上还有几具尸体,我想可能是山贼掳走了人,所以才着急叫你来。”
夜泽下马查看三条道,发现一条路的泥地上有几条浅浅的车轱辘印子,而且还有不少没干的马粪,看样子应该留下不久。
“公子,他们应该是往这方去的。”
“此路通往何处?”
“此路过去有一处地方,名叫万峦峰。那里山峰林立,地势险峻,大大小小的山头有近百个,据说山上住了一窝悍匪,时不时下来犯案。最近有好几起大案都是他们做的,可是因为万峦峰复杂的地形,官府派兵来了好几次,都捉不到人,他们的老巢也找不到在哪里,隐藏得极深。属下猜测,掳人的正是这窝匪徒。”
南宫霖听言,思忖一下问道:“这群匪徒在江湖上可有名号?”
“有的。匪首四人,江湖人称‘伏林四虎’,意指他们是山中猛虎,暗藏潜伏在万峦峰,突然出来咬人。他们还有自己专门的标识,印在器物或是旗上,是一头长着獠牙的青面虎。”
“伏林四虎?”
一道灵光划过脑海。
南宫霖轻嗤一声,翻身上了马:“猛虎再凶,也怕那伏虎罗汉。夜泽,你留在此地,等援兵来了先带上山,搜寻匪徒踪迹。我去寻个人,片刻就回!驾!”
说罢南宫霖吆喝一声,勒缰转身,疾行而走。
话说十八妹看了信以后,吓得手脚冰凉,六神无主。信上说叫南宫府拿一千两银子去赎酒儿,且不可报官,否则撕票。时限是第二天日出时分,地点是城郊一处山脚,而且还说了只能由一人带钱到那里交换,多去一人,绑匪们都会杀了手中人质。
十八妹把信捏在手中,赶紧去找曹管家,岂料曹管家一早就出了门,直到现在也没个影。眼看天一黑就要关城门,到时便无法出去,更遑论第二天一早赶到目的地赎人了。
越想越担忧,最后十八妹索性独身一人出了南宫府,急匆匆在街上叫了个马车,坐上去直奔城门。
与此同时,陆嘉仁怀揣着五千两货真价实的银票,也出了城门。
方才他和陆夫人商量过以后,犹豫再三,决定还是不报官的好。先不说官府有没有办法把他妹妹救出来,单是被绑票这件事,就不能让外人知道,否则传出去陆嘉宜的名节就毁了,谁知道一个大姑娘被土匪抓上山会做些什么?而且陆老爷不在,绑匪规定的时间又那么紧,娘俩实在是没辙了。
于是陆夫人翻箱倒柜,把府库里的钱全拿去钱庄兑了银票,最后不够还贴上了一大笔私房钱,好不容易才凑齐五千两,之后交给了陆嘉仁。陆嘉仁对家中下人谎称他外公生病,要回去探望老人家,于是骑马出了门。
夜幕降临,马夫不肯再往前走,十八妹只得给钱下车,独自走去绑匪所说的地点。她其实现在心中一点主意也没有,有道是走一步算一步,她总不能眼睁睁看着酒儿被撕票,再说她觉得也是因为自己,庞三那恶人才找上了酒儿的麻烦。
罢了,如果要还债,就由她一人去还好了,莫要连累了别人……
夜渐深,郊野无人,四周静谧地有些诡异,十八妹一女子孤身走在路上,不禁有些胆寒。
那些草丛里发亮的绿光,是野狼双眼?
那些似有似无掠过耳边的风,是游魂飘过?
还有身后传来的一下下的嗒嗒声,是……厉鬼行来?
终于,当鬼走近把手放在十八妹肩头之时,她撑不住大声尖叫起来。
“啊——————”
骤然响起男人的声音:“喂,你怎么在这里?”
感觉到肩头的温热,十八妹一愣,鬼不是没有温度的么?那么说来……是人?
一回头,十八妹便看见了陆嘉仁。见他一脸苍白,仿佛也吓得不轻。
“大半夜的看见一个女人走在路边,我还以为我见鬼了呢!”
陆嘉仁本来是骑马的,半路下马方便,可是没有拴紧绳子,一个不留神居然让坐骑跑了!他无奈之下只得步行,没一会儿就看见一个瘦弱背影在前方走着,这荒郊野地的,他还以为自己碰到艳鬼了!
就这样,同样是去见绑匪的二人,便在路上相逢了。
两人一交谈,发觉要去的是同一个地方,再一探对方口风,才发现居然都是去赎人了。
陆嘉仁把十八妹从头到脚打量了一番,用怀疑地口气问道:“你一个人来?”
十八妹担心酒儿安危,心不在焉回了一句:“是啊。”
“看不出来你年纪小小,胆子还挺大。”
陆嘉仁有些讶异,随即又问:“诶,一个女子揣那么多钱在身上,还走夜路,你也不怕别人抢?”
“我……我并没有带钱。”
“什么?!”陆嘉仁惊呼一声:“不带钱你赎什么人?去送死啊!”
“我还不是没有办法么!”十八妹一下激动起来,脱口吼道:“公子和管家都不在府里,也不知多久能回来。绑匪又说明早见不到一千两便撕票,天黑就要关城门,我如果不来,酒儿姐死定了!我来了兴许还能换她一条命,都是因为我,她才惹上这些祸事……”
说着说着,十八妹眼眶里蓄满了泪水,瘦小的身子不住打颤,宛若风中飘摇的小树。其实她也是怕的,可是怕又怎样?还不是只能硬着头皮往上冲。
“好了好了,我怕了你了,走吧!希望你真有办法救到人!”
陆嘉仁没好气地拉着她往前走,可没走两步他忽然足下一顿:“等等!你说什么?一千两?绑匪叫你们拿一千两?!”
十八妹有些迷惘:“是啊……”
“我操!这群王八蛋!”
陆嘉仁狠狠骂了一声,对着不明所以的十八妹说道:“敢情我陆家就是冤大头是吧?你家只出一千两,我家却是要出五千两!费得我娘把家里压箱底儿的嫁妆都拿出来了,我还倒贴了几百两私房钱,这才凑齐!一群贪心的兔崽子!我呸!撑死他们得了!”
原来这群山匪一开始的目的只是绑架陆嘉宜要钱,岂料又多抓到个酒儿。恶贼庞三去城里传信要赎金的时候,想起酒儿东家看模样也是有钱人,于是顺手也递了个信过去。一个下人,开价自然不能太高,反正就是试试,成了当然好,不成的话……其实庞三也没真想过能拿到赎金。结果却未想到是十八妹接了信,而且还从小乞丐的口中推断出了幕后主使的身份。
陆嘉仁骂骂咧咧一番之后,看了眼一脸愁容的十八妹,犹豫了一下,最终伸手进怀里掏了掏,拿出一把银票。
他数出五百两塞给十八妹:“这些你拿着!那些人都是丧心病狂的,你没钱他们怎么会放人?当心把你也抓了去!这五百两虽然不算多,可也不少了,说不准绑匪收到钱就放了你姐。管他呢!死马当成活马医,总要试试!”
十八妹看着手里一叠银票,有些感动,泪眼婆娑地看着陆嘉仁:“多谢陆公子……”
“罢了罢了,小爷今天就当破财消灾,行善积德了!”陆嘉仁大气地摆摆手,一副无奈模样,“快走快走,去晚了就算有钱也救不到人了!”
在三岔路口,十八妹和陆嘉仁正要按照信上所说,往万峦峰地界走去,岂料却在这里碰到夜泽,还有大批潼城将士。
两人一愣,怎么会有官府中人在这里?
夜泽眼尖,一下就瞅见了十八妹,两步便走了过来:“十八,你怎么跑这里来了?”
十八妹见夜泽这身装扮,觉得有些怪异,不过她现在总算找到个可以依靠的人了,赶紧掏出信递到夜泽跟前。
“夜大哥!酒儿姐被庞三绑了!这是送到府里的信。”
夜泽接信一看,然后问道:“你如何知道绑匪是庞三?”
“送信的小乞丐说那人高大黑壮,脸上一条长刀疤。这肯定是庞三!上次为了帮我酒儿姐得罪了他,他定是寻仇来了。”
陆嘉仁一听十八妹如此说道,顿时懊恼。要是他没打发走那小叫花子,他不早知道幕后黑手是谁了?错失报官良机,白白放走了那恶贼,他恨不得抽自己两个耳刮子!
不远处“哒哒”马蹄声传来,转瞬白驹跃至眼前,是南宫霖回来了,而且还带来一个男人。此人正是那日他与酒儿在麓山迷路,借宿那家的男主人,梅姐的相公。
南宫霖一下马夜泽便向他告知了一切,他听完之后吩咐道:“人马分成两拨。一拨先去万峦峰找人,一拨随陆家去交赎金,潜伏在暗处,待山匪现身之后一举拿下!切记,万不可打草惊蛇!”
安排妥当之后,夜泽负责具体部署,南宫霖则是揪住梅姐相公走到一边。
残月冷辉之下,南宫霖素衣若雪,宛如降世之仙,只是现在却满身煞气似魔,对着那男人吼道:“寨子在哪里?快说!”
梅姐相公却是一脸阴冷,木然开口:“不知道。”
“你!”
南宫霖恨他嘴硬,怒火一起几乎想提剑杀他,但这人正是“伏林四虎”之一,匪首老四。早过惯了腥风血雨的日子,硬来他不怕,就算将他碎尸万段恐怕也套不出话来。
平息一下怒气,南宫霖好言劝道:“你只要说出来,我自会同官府打声招呼,你以前做的那些勾当,从册录上一笔勾销!如今你家夫人身怀六甲,你就算是帮这未出世的孩子积点德,难道你真忍心眼睁睁看他们杀害无辜?若是如此,当初你何必隐姓埋名躲起来!”
老四一听,表情略微松动,心中似有动摇。可是他如何敢冒这个险?先不说多年来的兄弟情义,就算他后来出了寨子,与原先的身份撇得一干二净。可是倘若让老大知道是他告知官府老巢所在,这帮匪徒一定会杀他泄愤,甚至还会祸及妻儿。这样的境况之下,他不能说,万万不可贸然开口。
南宫霖急火攻心,紧紧相逼:“你若不说,本公子灭了这寨子是早晚的事!大不了一把火烧了整个山头,一个贼头都别想跑出去!到时你也休想脱了干系,我知你不惧死,但连坐之罪,恐怕不是你家里人能够承担得起的!”
逞凶斗狠,南宫霖并非不会,大风大浪他见得多了,最坏不过玉石俱焚,那也好过束手无策受人摆布!
就在此时,下属来报,说是搜山的时候偶遇一女子,应该是从匪窝跑出来的。
南宫霖一听大喜,急忙命人带过来。可是当他看清该女子的时候,大失所望。
居然不是酒儿,而是陆嘉宜!
陆嘉宜看见南宫霖,双腿一软就要摔倒,心中惧怕委屈仿佛找到一个宣泄口,失声痛哭。
“南宫公子……”
南宫霖上前一步扶住她,却是声色急迫地问:“酒儿在哪里?有没有和你一起出来?你见过她没有?”
连连追问,他问的都是酒儿,对于陆嘉宜如今怎样,未有只言片语的关怀。
陆嘉宜一怔,抬眼看向南宫霖,见他一双星眸紧盯自己,显得十分急切,神情流露出十二万分的担忧。
只是这份担忧关心,却不是给她的。
抿了抿唇,陆嘉宜颤抖着开口:“我、我不知道……”
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